MOHAMMED VI, DESPOTE MALGRÉ LUI Dec28

MOHAMMED VI, DESPOTE MALGRÉ LUI

À en croire les médias internationaux, impressionnés par la manière subtile dont la monarchie marocaine a tiré son épingle du printemps arabe, Mohammed VI serait un jeune roi avisé et ouvert à la démocratie. Mais à y voir de plus près, le roi du Maroc dispose de la panoplie complète du satrape oriental : pouvoir absolu légitimé par le droit divin, richesse personnelle illimitée, culte de la personnalité extravagant… tout y est. Sauf, peut-être la personnalité cynique qui va avec — ce qui n'est pas le moindre paradoxe du personnage.

PRESSE : LE PRINTEMPS PERDU Dec28

PRESSE : LE PRINTEMPS PERDU

Pour les journalistes indépendants marocains, la décennie 2000 a été celle de toutes les audaces et tous les succès. Mais ce qui avait débuté dans l’espoir et l’enthousiasme s’est achevé dans l’aigreur et la déconfiture. Chronique du « printemps » de la presse marocaine.

SUPPORT REFORM IN MOROCCO… WHEN IT’S REAL Dec27

SUPPORT REFORM IN MO...

On November 22, a U.S. president will receive King Mohammed VI of Morocco at the White House for the first time since 2002. A White House statement indicated that the president looks forward to discussing with him “Morocco’s democratic and economic reforms.” The United...

Majidi exposed

Thanks to Tlaxcala, the International Network of Translators for Linguistic Diversity, the misdeeds of Mounir Majidi, private secretary of king Mohammed VI of Morocco, are now exposed in 5 languages: English, Arabic, French, Spanish and German.

Arab & Secular Aug20

Arab & Secular

Across the Arab world - despite laws prohibiting everything from premarital sex to alcohol consumption - a powerful sub-culture practices these activities while suffering from a overwhelming sense of guilt for not living up to the religious ideals encoded in Arab laws. So how does a culture live with these contradictions?

Incroyable légèreté Aug04

Incroyable légèreté...

(« Ma politique de lutte contre la corruption, c’est "Dieu pardonne ce qui est passé, et si quelqu’un récidive, Dieu se vengera de lui" ») Voila donc ce qu’a déclaré le chef du gouvernement marocain Abdelilah Benkirane sur Al Jazeera, le 25 juillet 2012. Ou comment on substitue un verset du Coran à une politique publique réfléchie...

Feb20’s rise and fall : a Moroccan Story Jul17

Feb20’s rise and fall : a Moroccan Story

It started with a sweeping wave of youthful protest, that brought back hope to a country in dire need of it. The autocratic monarchy was first nonplussed, overwhelmed by the sudden "spring". Then it adapted and fought back, gradually regaining the edge. What happened in Morocco in 2011 was a war of position and speed involving underground activists, maverick political groups, and a subtly resilient royal administration. It was also a conflict of generations, pitting twenty-something wholehearted newcomers against old school, wily politicians. This article is a case study of political tactics and stratagems. Major lesson: regardless of the cause, strategy always beats improvisation.

Grande corruption Jun25

Grande corruption

Dans cet article paru dans Le Monde, l'auteur revient sur l'affaire BaySys, révélée sur ce même blog, qui illustre le pouvoir tentaculaire de Mounir Majidi, le secrétaire particulier du roi -- puis élargit la réflexion à la grande corruption qui gangrène le royaume, sans contre-pouvoirs capables de s'y opposer.

Majidi business : cas d’école Jun13

Majidi business : cas d’école

ENQUETE EXCLUSIVE. La classe d'affaires marocaine accuse régulièrement Mounir Majidi, secrétaire particulier du roi Mohammed VI, d'utiliser sa position politique pour obtenir, à titre privé, des avantages exorbitants des institutions publiques. Cela s'appelle du trafic d'influence, et c'est interdit par la Constitution. Le cas Baysys en est une parfaite démonstration. Il montre comment le Premier ministre et le ministre des Finances ont donné leur feu vert pour que de l'argent public (en l'occurrence celui de Royal Air Maroc) soit investi, jusqu'à concurrence de 250 millions de dirhams, dans une affaire privée de M. Majidi. Et tout cela… acté par un décret officiel du gouvernement ! Qui dit mieux ?

Spring, Reloaded May08

Spring, Reloaded

One year after his presentation on Morocco's "Subtle dictatorship", the blog's author comes back to the Oslo Freedom Forum to participate in a panel titled " The Arab Uprisings: One year later". This is an hour-long (but fascinating) discussion on where the Arab Spring is at, and is heading to.

Morocco’s Constitution : A Royal Trickery Jan10

Morocco’s Constitution : A Royal Trickery

Throughout 2011, Moroccans marched by the hundreds of thousands to claim democracy. Unlike other Arab rulers, King Mohammed VI met them with constitutional change rather than bullets. Yet, even though Western governments and media hail the kingdom's "example of peaceful transition", a closer look to the new Constitution reveals little genuine reform. Behind the elaborate democratic veneer lies the same absolute monarchy as before: a regime under which the executive, legislative, and judicial powers are subjected to the will of one man -— the King —- and where this man’s cronies act as puppetmasters of the political system and ransack the economy.

Bearded government Dec01

Bearded government

استجواب لصاحب المدونة من طرف الموقع الإخباري "فبراير" أُنجز يوم 1 دسمبر 2011، خلال الفترة ما بين تعيين عبد الإله بنكيران رئيسا للحكومة المغربية وتعيين أعضاء حكومته. الصحفية مرية مكريم تسأل احمد بن شمسي عن رأيه في تقسيم السلطات بين القصر والحكومة، الأجندة الإسلامية لحزب العدالة والتنمية، الدور المرتقب لفؤاد عالي الهمة كمستشار للملك محمد السادس… إلخ

Please organize ! Nov19

Please organize !

In a November 2011 interview in Washington DC, the blog's author insists on the urgent need for Feb20 activists to drop the "leaderless movement" romantic narrative. Without structures, leaders and a strong agenda, he argues, the pro-democracy movement will never prevail on the wily autocratic regime.

Morocco and press freedom : it’s complicated Sep10

Morocco and press freedom : it’s complicated

Between 1999 and 2009 Morocco's handling of freedom of the press was of quite a peculiar sort. If fact, the Kingdom's situation was strange, maybe unique: where else in the world could you find, at the same time, a government so visibly corrupt and a space so wide for journalists to denounce it? In what other country was the independent press relentlessly harassed and still vivid, daring and popular? Yet starting 2010, those inconsistencies were "fixed" and the situation "adjusted." The royal palace finally got the upper hand and ended up suppressing what had been a unique experience of "journalistic spring" in the Arab world.

La Constitution marocaine est un écran de fumée Sep04

La Constitution marocaine est un écran de fumée

Dans cette interview au magazine des anciens de l'ENA, l'auteur de ce blog décortique la nouvelle Constitution marocaine. Il dévoile les mécanisme et ressorts cachés qui en font, au final, un outil de reconduction de l'absolutisme royal. Il analyse les raisons du recul du mouvement pro-démocratique du 20 février après avoir mobilisé des centaines de milliers de manifestants pendant le printemps 2011. L'auteur, enfin, s'étonne de la myopie des grands médias occidentaux qui ont vu une avancée "démocratique" dans un texte fondamental… voté à 98,5% de oui !

Campagne Blitzkrieg Jun30

Campagne Blitzkrieg

En juin 2011, la ferveur du Printemps Arabe était en train de retomber. La monarchie marocaine a mis ce moment à profit pour lancer une audacieuse manoeuvre de contournement du mouvement rebelle du 20 Février: une campagne référendaire éclair, en vue de re-constitutionnaliser l'absolutisme royal.

Foes : Outflanked ! Jun30

Foes : Outflanked !

A retrospective look at the monarchy's blitzkrieg campaign to outflank pro-democracy protesters. On June 2011, with the Arab Spring tide going out, King Mohammed VI released a surprise-Constitutional draft and rushed the people to a vote in an all-but-fair referendum process.

Feb20 Glory Days Jun19

Feb20 Glory Days

Spring 2011: that was the time when Morocco's Feb20 pro-democracy activists were surfing the momentum wave. With the Islamists and leftists all lined-up behind the inspiring, fired-up kids, the monarchy was shaking and serious reform was at sight. Nostalgia...

Window dressing Jun17

Window dressing

On June 17, 2011, Morocco's king Mohammed VI disclosed the details of a Constitutional draft to be voted less two weeks later. The blog's author gave this interview to Al Jazeera English a mere hour after the king's speech, describing the new Constitution as "window dressing".

Subtle dictatorship May09

Subtle dictatorship

"Morocco: From Subtle Autocracy To Subtle Dictatorship." That was the topic of the talk given by the blog's author at the Oslo Freedom Forum in May, 2011. Main point: at first sight, the kingdom of Morocco looks like a fairly democratic regime. But look closer.